VIDEO: Una nueva Luna lleva orbitando 3 años la Tierra

Este asteroide fue descubierto el 15 de febrero pasado y es de tipo C con una importante composición de carbón, por lo tanto es muy oscuro.

Por N. Hernández / Agencias Feb 28, 2020- 11:51

“Una segunda Luna” que lleva tres años obitando sobre la Tierra fue descubierta el 15 de febrero de este año por el Centro de Planetas Menores, con sede en Washington.

A pesar que es un hallazgo sorprenderte, hay que tener en cuenta que este nuevo satélite natural no es tan impresionante como nuestra ya conocida Luna porque de acuerdo a las mediciones hechas por los astrofísicos se trata de un “miniluna” que tiene unos seis metros de diámetro y es posible que no esté mucho tiempo en la órbita terrestre.

El cuerpo estelar fue avistado por los astrónomos Theodore Pruyne y Kacper Wierzchos en el telescopio del Observatorio Mount Lemmon, cerca de la ciudad de Tucson, Arizona.

Las observaciones posteriores permitieron calcular la órbita de esta miniluna y, el 25 de febrero, el Centro de Planetas Menores hizo el anuncio de que el objeto celeste denominado 2020 CD₃ estaba orbitando la Tierra.

Además, el 2020 CD₃ es solo una pequeña muestra de los asteroides cuyas órbitas se cruzan con las de la Tierra. Tampoco representa un peligro si llegara a estrellarse contra la Tierra porque su tamaño es tan pequeño que se desintegraría en la atmósfera antes de impactar contra el suelo. No obstante, este fenómeno eligió otra manera de circular por estas regiones: en su curso hacia nuestro planeta fue tomado en una órbita mucho más lejana que la de nuestro instalado, y más permanente, satélite natural, la Luna.

Este asteroide podría ser tipo C, con una importante composición de carbón, por lo tanto muy oscuro, explicó Wierzchos en Twitter. El científico que colabora con la NASA dijo que la información que compartían era “importante” porque “es solo el segundo asteroide conocido en orbitar la Tierra (después del 2006 RH120, que también fue descubierto por Catalina Sky Survey)”.

Su ruta sugiere que entró a la órbita terrestre hace tres años, dijo Wierzchos. El centro de planetas menores del Observatorio Astrofisico Smithsonian, que acumula información sobre los objetos menores del sistema solar, dijo que: “Ningún vínculo con un objeto artificial ha sido encontrado”, implicando que se trataba por lo tanto seguramente de un asteroide capturado por la gravedad terrestre. La dinámica orbital “indica que este objeto está temporalmente atado a la Tierra”.

Es probable que esta miniluna esté en sus últimas vueltas antes de que se libere de la fuerza de gravedad de la Tierra, según los expertos.

Sin embargo, es de tener en cuenta que estos cuerpos no permanecen por mucho tiempo, esto por las interferencias gravitacionales de nuestra Luna e incluso del Sol porque hacen que la órbita de los objetos no sean estables.

En 2006 se descubrió el RH120 e hizo varias vueltas alrededor de la Tierra entre septiembre de 2006 y junio de 2007, antes de seguir con su camino espacial. Ahora está más cerca del Sol, pero volverá a pasar por la Tierra en 2028.

Otros objetos que han sido llamados “lunas” de la Tierra son en realidad objetos que están orbitando alrededor del Sol, pero lo hacen en la misma trayectoria de la Tierra.

Estos se conocen como “cuasi satélites” de la Tierra. Uno de ellos, el 1991 VG, parece haber completado al menos una órbita genuina de la Tierra en 1992 y podría repetirlo en el futuro.

Entonces, aunque nuestra “segunda luna” 2020 CD₃ sea un descubrimiento reciente interesante, no esperes una colisión catastrófica o una luz de luna adicional para ese paseo nocturno.

Aunque, al menos durante un tiempo, nuestra luna principal sí tiene la compañía de un primo muy pequeño.